听到只是因为沾了辣椒,皇帝陛下松了口气,吓死朕了,差点以为有人在朕的吃食里下毒谋害朕呢！还好爱妃没瞧见刚才那一幕，否则她要着急成什么样子？

　　他眼睛还很红,神情却已经镇定下来。问道：“对了,爱卿是有何事要禀？”一提起正事,皇帝陛下的表情就严肃了一些。

　　封元见状，放下心来,便将来意说了。原来派去菖州处理瘟疫的钦差刚刚传回消息，说菖州刺史与当地豪绅勾结，将感染了瘟疫的百姓弃之不顾，钦差到时,菖州刺史正要将感染瘟疫的百姓烧死。

　　皇帝陛下一听,便急了，“那些百姓都被烧死了？”

　　封元见他关心百姓，笑道：“钦差及时赶到，救了下来。其实瘟疫并非无药可治,只是菖州一地贪腐严重，那菖州刺史又生怕影响考评，想着一力压下来,反而弄巧成拙。治疗瘟疫的药材昂贵,那菖州刺史又舍不得银子，为了防止瘟疫继续扩散出去，就想出将染病百姓活活烧死的可怕法子。”

　　皇帝陛下怒道：“这个菖州刺史,当真可恶！”这要是真叫菖州刺史把百姓烧死了，他的江山岂不是又少了许多干活的人？

　　封元面上神情愈发和缓起来，他站在御书房内间软塌前，对着坐在榻上的皇帝道：“陛下，那菖州刺史及一干从犯已经在押解回京的路上。”

　　皇帝陛下点头，问道：“犯下这等重罪，依照律法该如何处置？”

　　封元道：“主犯及从犯一律斩首示众，以示正听。其家属中男丁充入劳役，老弱妇孺者贬为奴籍，三代以内皆不得赎身。另外，他们的家产也已经清算完毕，总计一百万九千八百一十九两纹银。”

　　这么多！皇帝陛下眼睛亮了亮，就听封元接着道：“不过这些银两都是菖州地方官多年贪污受贿所得，为了安抚民心，也为了驱走瘟疫，这些银两都没法充入国库，只能用在菖州本地平民身上。”

　　“哦。”皇帝陛下有些失望地点了下头，就听封元接着道：“陛下，菖州地方官纷纷落马，如今菖州的事务都是由朝廷派去的钦差处理，但等到瘟疫彻底驱散，菖州本地就无人治理了，必须抓紧提拔一批能干的官员才行。”

　　皇帝陛下颔首道：“不是已经公布提前开乡试了吗？”之前他们定下来乡试的时间安排在四月初，已经通告全国了。

　　封元道：“臣昨日已经看过历年来翰林院所出考题，考的多是诗词歌赋、四书五经之类，若放在往年还好，只是如今国内实干官吏实在太少，若是乡试考上来的都是些只擅诗词歌赋四书五经、却对治理州县一窍不通的所谓‘才子’，那倒不如不开。”

　　皇帝沉吟道：“爱卿的意思是……要换考题？”

　　封元道：“不错，不止要换，还要分科。”齐国的科举制虽然实

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